我が国の物質フロー(平成21年度)を概観すると、15.4億トンの総物質投入量があり、5.4億トンが建物や社会インフラなどの形で蓄積されています。また1.7億トンが製品等の形で輸出され、4.4億トンがエネルギー消費及び工業プロセス排出、5.6億トンが廃棄物等という状況です。このうち循環利用されるのは2.3億トンで、これは、総物質投入量の15.0%にすぎません。